Thiểu số đã thắng cuộc bầu cử bằng cách nào?

Xin được đăng tải lại bài viết đã được đăng trên nội san True Light số 3 tháng 11 năm 2014.  

Cuộc bầu cử thay đổi lịch sử Hoa Kỳ

Trong đời sống chính trị Hoa Kỳ nửa đầu thế kỷ 19 trở về trước, nô lệ là một phần tự nhiên của xã hội và không chính khách nào có tiếng nói thực sự chống lại vấn nạn này.  Chỉ đến những năm 1850, Abraham Lincoln và đảng Cộng hòa mới bắt đầu lên tiếng về việc chấm dứt chủ nghĩa chiếm hữu nô lệ này.  Đối lập với đảng Cộng hòa, đảng Dân chủ muốn duy trì chủ nghĩa chiếm hữu nô lệ trên toàn nước Hoa Kỳ, và họ đang chiếm ưu thế hoàn toàn với thắng lợi vang dội trong 2 cuộc bầu cử năm 1852 và 1856. 

Cũng trong thời kỳ này, Hoa Kỳ mở rộng về phía Tây, trải dài đến tận California và Oregon.  Nhiều vùng lãnh thổ dần được sáp nhập vào Hoa Kỳ.  Câu hỏi cho cử tri của các vùng lãnh thổ này là khi gia nhập vào liên bang, họ muốn cho phép chiếm hữu nô lệ hay xóa bỏ chiếm hữu nô lệ.  Ngã rẽ chính trị này đã dẫn đến một cuộc bầu cử mà người đại diện cho thiểu số lại chiến thắng đa số.  Abraham Lincoln và đảng Cộng hòa đã dành chiến thắng chỉ với 39.9% số phiếu bầu.  Hơn 60% cử tri Hoa Kỳ đã bầu cho ứng cử viên mà không phải là Lincoln.  Thiểu số đã thắng cuộc bầu cử bằng cách nào? 

Câu trả lời chính là chia rẽ của đa số.  Cho đến cuối thập niên 1850, phần lớn dân số Hoa Kỳ vẫn đồng ý với chủ nghĩa nô lệ, đảng Dân chủ vẫn nhận được sự ủng hộ của đa số cử tri.  Tuy nhiên, sự chia rẽ bắt đầu khi đảng Dân chủ tổ chức đại hội đảng tháng 4 năm 1860 để chọn lựa ứng cử viên.  Các đại biểu đến từ miền Bắc muốn đưa Thượng Nghị sỹ Stephen A. Douglas ra tranh cử trong khi các đại biểu miền Nam phản đổi quan điểm của Douglas cho phép các vùng lãnh thổ tự do chọn lựa có cho phép chiếm hữu nô lệ hay không.  Các đại biểu miền Nam muốn đưa đương kim Phó Tổng thống John C. Breckinridge ra tranh cử.  Đại hội đảng Dân chủ thất bại và cả Douglas và Breckinridge trở thành ứng cử viên.  Ngoài ra, một số chủ đồn điền miền Nam còn quyết định lập một đảng mới, ôn hòa hơn, Đảng Liên hiệp Hiến pháp và đưa Thượng Nghị sỹ John Bell ra ứng cử. 

Kết quả cuộc bầu cử là Lincoln dành được 39.9% số phiếu trong khi ba ứng cử viên còn lại chia nhau 60% số phiếu bầu, trong đó, Douglas dành được nhiều phiếu nhất với 29.5%. 

Đây không phải là lần đầu tiên hay lần duy nhất mà Tổng thống Hoa Kỳ không được bầu với đại đa số phiếu.  Nhưng nó đặc biệt ở chỗ, trong cả bốn ứng cử viên, chỉ có duy nhất Abraham Lincoln là người muốn xóa bỏ chủ nghĩa nô lệ.  Phần lớn cử tri, dù cho đồng ý với sự duy trì chủ nghĩa nô lệ, nhưng bị giằng xé giữa ba ứng cử viên và sự chia rẽ đó đã làm họ trả giá bằng một sự thất bại.  Từ đó, đất nước Hoa Kỳ đã hoàn toàn thay đổi và không bao giờ trở lại trạng thái như trước! 

Tâm sự cuối cùng của Chúa Giê-xu

Khi một người phải đối diện với cái chết cận kề và người đó tin rằng mình không thể qua khỏi, thì mọi lời người đó trăn trối sẽ được coi là lời nói có tính xác thực và quan trọng nhất.  Trong đêm sau bữa tối cuối cùng, Chúa Giê-xu và các môn đồ cùng lên núi và cầu nguyện.  Ngài biết rằng đây sẽ là những thời khắc ngắn ngủi còn lại của Ngài ở trên đất.  Trong lời cầu nguyện của mình, Chúa Giê-xu cầu nguyện cho sự hiệp một của các môn đồ[1] và Ngài cũng cầu nguyện cho sự hiệp một của những người sẽ được nghe lời chứng của các môn đồ[2], chính là chúng ta, những Cơ đốc nhân ngày nay.  

Đối với Chúa Giê-xu, điều cần thiết và quan trọng nhất trước khi Ngài về với Đức Chúa Cha chính là sự hiệp một của toàn bộ các môn đồ và mọi Cơ đốc nhân.  Dường như sự hiệp một cũng là việc quá sức với các Cơ đốc nhân. 

Theo nghiên cứu Sơ lược về tình hình Tôn giáo Toàn cầu của Trung tâm Nghiên cứu PEW, tính đến cuối năm 2010, Cơ đốc giáo là tôn giáo lớn nhất với 2.2 tỷ tín đồ, chiếm đến 32% dân số trên toàn cầu.  Nhưng mặt khác, theo cuốn Bách Khoa Toàn Thư Thế Giới Cơ Đốc do Barrett, Kurian, Johnson (Nhà xuất bản Đại học Oxford, tái bản lần 2, năm 2001), Cơ đốc giáo cũng là tôn giáo có nhiều hệ phái nhất ("denominations") với hơn 33,000 hệ phái, theo 6 nhóm lớn.  Xem ra điều mà Chúa Giê-xu lo lắng quả là không thừa. 

Lẽ ra chúng ta đã phải làm gì

Khi nói về sự khởi đầu của trường đại học Regent, nhà sáng lập M.G. "Pat" Robertson chia sẻ hình ảnh làm ông ấn tượng nhất về sự hiệp một lại đến từ chính những người xây tháp Ba-bên, nhân vật phản diện trong Sáng Thế Ký.  Kinh Thánh có chép rằng, khi nhìn thấy loài người quyết tâm xây dựng tháp Ba-bên, Đức Chúa Trời phán "nếu chúng khởi sự như một dân nói cùng một ngôn ngữ, thì sẽ chẳng có gì chúng lên kế hoạch mà chúng không làm được hết."  Vì ngôn ngữ là phương tiện để chúng ta giao tiếp với nhau, nên những con người xây tháp Ba-bên đã giao tiếp với nhau một cách hoàn hảo và công việc của họ cứ được tiến hành đều đặn cho đến khi Chúa làm cho họ bất đồng với nhau.  Khi sự bất đồng nảy sinh, mỗi người đi về một hướng và công việc bị bỏ dở. 

Từ bài học đó, chúng ta có thể thấy được chìa khóa của việc hiệp một chính là học cách trở thành một dân nói cùng một ngôn ngữ.  Sự cứu chuộc  trong Chúa Giê-xu đã đưa chúng ta trở thành con dân của nước trời, và, nhờ ân điển của Ngài, chúng ta có thể học cách nói cùng một ngôn ngữ. 

Thứ nhất, sự bất đồng trong giao tiếp làm cho chúng ta chia rẽ.  Cách khắc phục cơ bản nhất là chúng ta phải có cái nhìn đúng về vị trí của mình trong thân thể Đấng Christ và vai trò của những anh em khác.  Trong thư gửi cho hội thánh thành Phi-líp, Phao-lô dặn rằng chúng ta không được làm gì mà xuất phát từ lòng ích kỷ và tự phụ, ngược lại, phải khiêm nhường, tôn trọng người khác hơn mình[3].  Cách nhanh nhất dẫn đến sự bất đồng chính là coi mình cao trọng hơn người khác.  Điều đó, giống như trong giao tiếp, ta chỉ có nói chứ không có nghe người đối diện.  Nếu không có sự khiêm nhường, tôn trọng người khác thì chúng ta sẽ không thể giao tiếp với nhau để hóa giải những khác biệt được. 

Thứ hai, chúng ta phải tập tành tìm cách giải quyết bất đồng bằng hòa giải.  Khi tranh tụng, sẽ có một bên được và một bên mất bất kể bên nào đúng, bên nào sai.  Điều đó đi ngược lại với tinh thần gây dựng cho thân thể của đấng Christ theo nguyên tắc do Đấng Christ thiết lập tại Ma-thi-ơ 18:15-20 và Phao-lô khẳng định lại trong I Cô-rinh-tô 6:1-11.  Mục đích của hòa giải là tìm cách chia sẻ thiệt hại giữa các bên liên quan và hàn gắn lại rạn nứt trong mối quan hệ chứ không phải để phân định thiệt hơn.  Chính Chúa Giê-xu đã làm hoàn hảo vai trò hòa giải để đưa con người về với Đức Chúa Trời.   

Cuối cùng, chúng ta hãy tập tành việc phó sự sống mình vì bạn hữu[4].  Để hiểu rõ hơn sự hy sinh này, xin hãy xem câu chuyện dưới đây.  

Một buổi chiều nọ, Carolyn Savage được bác sỹ báo tin vui là kết quả thụ tinh trong ống nghiệm của cô đã thành công, nhưng bệnh viện đã mắc sai lầm và cấy vào Carolyn phôi thai của một cặp vợ chồng khác.  Carolyn và Sean, chồng cô, vừa vui mừng, vừa hoang mang về đứa trẻ sẽ ra đời.  Mặc dù gia đình Savage muốn giữ lại đứa trẻ vì Carolyn đã phải mang nặng đẻ đau, và họ có thể kiện để đòi quyền nuôi đứa trẻ, đồng thời kiện cơ sở y tế đã mắc sai lầm.  Nhưng họ đã không làm như vậy.  Một ngày kia, gia đình Morrell cũng rụng rời khi nghe tin rằng đứa trẻ mang theo DNA của mình sẽ được người phụ nữ khác mang thai, và có khả năng trở thành con của gia đình đó.  Cuối cùng, thay vì chọn lựa phương án tranh tụng đến cùng, gia đình Savage đã quyết định làm điều không tưởng, đó là trao lại đứa bé cho gia đình Morrell.  Trong buổi trả lời phỏng vấn của CNN, Carolyn Savage đã nói rằng niềm tin của hai vợ chồng họ đã thôi thúc họ trả lại đứa bé mà cô đã gắn bó suốt thời kỳ mang thai.  Gia đình Morrell cũng hoàn toàn ngỡ ngàng vì họ đã từng nghĩ rằng không bao giờ được gặp lại đứa bé mang DNA của mình. 

Gia đình Savage đã thực sự cho thế giới thấy tình yêu lớn nhất chính là đặt nhu cầu của người khác lên trên nhu cầu của mình, đó chính là sự hy sinh lớn lao mà Chúa Giê-xu nói.  Một cặp vợ chồng sau bao nhiêu khó khăn trong việc sinh nở, sẵn sàng cho đi đứa con mà mình sinh ra vì họ tin rằng điều đó sẽ là tốt hơn cho cặp vợ chồng kia và đứa bé. 

Khi có tình yêu thương của Đấng Christ, chúng ta sẽ biết hạ mình xuống và tôn trọng anh chị em mình, có thể hòa giải mọi bất đồng và hơn hết là từ bỏ chính mình vì người khác.  Chúng ta đã là một dân, và tình yêu thương chính là ngôn ngữ chung của mọi Cơ đốc nhân để làm thành mọi việc được giao phó. 

Từ những con người muốn chống nghịch lại Chúa bằng cách xây dựng tháp Ba-bên cho đến những chính trị gia muốn duy trì chủ nghĩa nô lệ, chỉ cần họ hiệp một được với nhau, xóa đi mọi sự khác biệt, thì họ đã có thể đạt được điều họ muốn, kể cả khi điều đó có là xấu!  Với gần 1/3 thế giới là Cơ đốc nhân, những người sống có chung mục đích, chỉ cần chúng ta có thể hiệp một lại với nhau bằng ngôn ngữ của tình yêu thương thì thế giới này chắc sẽ tốt đẹp hơn biết bao. 

---

[1] Giăng 17:11 "Lạy Cha thánh, xin Cha bảo vệ họ, những người Cha ban cho Con, trong danh Cha, để họ hiệp một như Chúng Ta là một."

[2] Giăng 17:20-21 "Con không chỉ cầu xin cho họ, nhưng cũng cho những ai nghe lời họ mà tin Con, để tất cả họ có thể hiệp một, như Cha ở trong Con và Con ở trong Cha"

[3] Phi-líp 2:3 " Đừng làm điều gì do lòng ích kỷ và tự phụ. Trái lại phải khiêm nhường, tôn trọng người khác hơn mình"

[4] Giăng 15:13 "Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình."

Từ Pha lê đến Đấng Christ

Việc Nhà thờ lớn Pha lê phá sản vẫn còn là một dấu hỏi lớn cho cộng đồng Cơ đốc giáo trên toàn thế giới và là bài học nhãn tiền.  Trong nhiều bài viết trong những năm qua, tôi nhận thấy bài viết của ông Timothy George, trưởng khoa Thần học Beeson thuộc Đại học Samford cho người đọc thấy một góc nhìn đa chiều nhất.  Tôi xin được chia sẻ lại dưới đây. 

Nhà thờ vẫn còn đó nhưng hội thánh Cộng đồng Garden Grove và mục vụ của Ms. Schuller đã ra đi vĩnh viễn

"Nước Mỹ yêu thích những câu truyện thành công."  Đó là mở đầu của tiểu sử đáng ngưỡng mộ của Robert Harold Schuller nổi tiếng bắt đầu năm 1983.  Và quay trở lại năm 1983, "Bob" Schuller, như cách những người bạn của ông thường gọi, là một người rất thành công.  Là con trai của một gia đình sùng đạo theo dòng Cải Chính Hà Lan (Dutch Reformed), Schuller được sinh ra trên một trang trại ở Hạt Sioux, tiểu bang Iowa năm 1926.  Đó là năm trước khi Sinclair Lewis xuất bản cuốn tiểu thuyết Elmer Gantry, một cuốn tiểu thuyết châm biếm về một mục sư không bao giờ thành công ở Kansas.  Mặc dù Schuller giống Gantry ở phong cách cởi mở và sôi nổi, nhưng ông không phải là một lang băm.  Được đào tạo từ những ngôi trường hàng đầu của hệ phái của mình, Hope College và Viện Thần học Western, từ trước khi được Giáo hội Cải Chính Hoa Kỳ cử đi gây dựng một hội thánh mới ở Quận Cam, California, Schuller đã là một mục sư được công nhận. 

Quận Cam là quận quê hương của Richard Nixon.  Nhiều thập niên sau khi Schuller đến đây, nơi đây đã trở thành pháo đài không chỉ của phái chính trị bảo thủ mà còn được một số học giả gọi là "nơi thử nghiệm sự giao thoa giữa kinh thánh và văn hóa."  Không có một mục sư Cơ đốc nào chấp nhận sự du nhập hay sẵn sàng thử nghiệm hơn Robert H. Schuller.  Và không có ai thành công hơn ông ấy. 

Câu truyện về mục vụ của ông ấy như một truyền thuyết.  Hội thánh Cộng đồng Garden Grove bắt đầu năm 1955 khi Schuller thuê Rạp hát Orange Drive-In với giá $10 mỗi tuần, một địa điểm tuyệt vời nằm cạnh Disneyland mới được khai trương.  Hồi đó, các rạp hát drive-in[1] đang là thời thượng trên toàn đất nước.  Câu khẩu hiệu lúc đầu của Schuller là "Hãy đến theo cách của bạn trong ô tô của gia đình"[2].  Schuller giảng từ trên mái nhà lợp giấy dầu và vợ ông, Arvella chơi một cây đàn phím điện tử. 

Rạp hát Orange Drive-in, nơi được Ms. Schuller thuê đầu tiên để gây dựng hội thánh Cộng đồng Garden Grove năm 1955

Và họ đã đến rất đông, không chỉ đến nhà thờ walk-in/drive in đầu tiên trên toàn quốc, mà còn mục vụ truyền hình rộng lớn của Schuller có tên là "Một giờ của Năng quyền.[3]"  Trong thời kỳ đỉnh cao trên chương trình "Một giờ của Năng quyền," Robert Schuller thật tuyệt diệu.  Mỗi ngày Chúa nhật ông ấy xuất hiện trong bộ áo choàng dài, giọng nói sang sảng và những cử chỉ cuốn hút, xung quanh có những đài phun nước sẵn sàng phun nước khi ấn nút và dàn hợp xướng hàng ngàn người hát những bài thánh ca hay nhất trên truyền hình.  Trong thời đỉnh cao đó, "Một giờ của Năng quyền" là chương trình truyền hình tôn giáo được theo dõi nhiều nhất trên truyền hình trên thế giới, với số lượng khán giả ước chừng 30 triệu từ hàng trăm quốc gia trên toàn cầu. 

Trong tiếng rộn ràng của kèn và bản nhạc nền "Các từng trời tuyên xưng[4]," Schuller cung hiến Nhà thờ lớn Pha lê vào Chúa Nhật ngày 14 tháng 9 năm 1980, ngay trước khi thống đốc California, Ronald Reagan được bầu làm Tổng thống Hoa Kỳ.  Công trình kiến trúc kỳ diệu này được thiết kế bởi kiến trúc sư nổi tiếng Philip Johnson, với 10,661 cửa sổ tráng bạc được dựng bởi hệ thống dầm thép mảnh mai.  Những cửa sổ trông thật lung linh trong ánh sáng trong những ngày đầy nắng.  Nhà thờ lớn Pha Lê, theo lời của Schuller lúc đó, là "biểu tượng của đức tin rời núi," một "đền thờ có hình ngôi sao sẽ tỏa sáng trong ánh mặt trời" đứng vững trong hàng thế kỷ tới. 

Ngày nay, tòa nhà thì vẫn đứng đó, nhưng hội thánh đã tan lạc.  Tháng 10 năm 2010, hội thánh tiến hành thủ tục phá sản theo Chương 11[5], với số nợ lên đến hơn $50 triệu đô la (hơn 1,000 tỷ đồng).  Năm sau đó, toàn bộ đất đai của hội thánh rộng 13,8 ha[6] được bán lại cho giáo hạt Công giáo với giá $57.5 triệu đô la (gần 1,200 tỷ đồng).  Người Công giáo đã tham gia vào việc chuyển đổi các tòa nhà với vị trí thuận lợi thành không gian linh thiêng kể từ khi đền thờ Pantheon ở Rô-ma[7] được chuyển đổi thành nhà thờ, nhưng đây là lần đầu tiên một nhà thờ truyền giáo khổng lồ chuyển đổi thành nhà thờ Công giáo. 

Sự sụp đổ của đế chế Schuller và cảnh nồi da nấu thịt trong gia đình ông càng làm cho sự việc tồi tệ hơn.  Câu truyện dường như quá đau đớn và hổ thẹn để thuật lại: cha và con thừa kế quyết định đi con đường riêng khi tranh chấp xem ai được giảng trên giờ vàng; các con gái và con rể cũng có nỗi khổ riêng và theo đuổi các vụ kiện tụng đòi quyền lợi; cháu gái Angie Schuller Wyatt mới đây phát hành cuốn sách gây tranh cãi "Đức Chúa Trời và Vú: Cân bằng giữa Đức tin và Tình dục,[8]" sau đó cô bị loại khỏi chương trình "Một giờ của Năng quyền"; Schuller và vợ ông cắt đứt mọi liên lạc với mục vụ mà họ đã khởi sự gần sáu mươi năm trước; và, cuối cùng ông ấy công bố việc đang được điều trị chữa ung thư thực quản. 

Tên gọi Nhà thờ lớn Pha lê gần đây đã được đổi thành Nhà thờ lớn Đấng Christ[9], có lẽ đây là một thay đổi đúng đắn.  Việc biến đổi không gian thờ phượng của nhà thờ này cho phù hợp hơn với cuộc sống theo nghi thức Công giáo đã bắt đầu.  Đây là việc đầy thách thức.  Kiến trúc hậu hiện đại của Nhà thờ lớn Pha lê rất sáng láng, siêu việt và ngược với phong cách huyền bí và gần gũi của Công giáo.  Nó được thiết kế cho những bài thuyết giảng oai hùng hơn là không khí tĩnh lặng và cầu nguyện.  Nó hợp hơn với sự ăn mừng hơn là ăn năn. 

Giáo hạt Công giáo, cũng như chính Schuller, muốn sử dụng không gian này để vươn tới những người chưa đi nhà thờ với thông điệp về Chúa Giê-xu và cung cấp sự gây dựng về thuộc linh cho những người cần.  Đây quả thật là một mục tiêu đáng giá, đúng theo tinh thần của Truyền giáo Mới[10].  Thậm chí, có thể người Công giáo sẽ có cơ hội đạt được mục đích này cao hơn những người tiền nhiệm nổi tiếng.  Nhưng thật là ngu ngốc khi cho rằng những Cơ đốc nhân đã chứng kiến việc thay đổi quyền quản trị của Nhà thờ lớn Đấng Christ, sẽ không bị cám dỗ vào những gì Robert Schuller và mục vụ của ông ấy đã làm hơn nửa thế kỷ qua. 

Và chúng ta sẽ phải nói gì với tiến sỹ Schuller?  Một trong những con gái của ông nói rằng vì lý do sức khỏe, dạo này ông hay hồi tưởng lại quá khứ.  Chúng ta chúc cho ông mạnh mẽ trong mọi đấu tranh hàng ngày.  Điều mà Schuller đã nói với rất nhiều người trong nhiều năm và chúng tôi cũng chân thành muốn nói với ông ấy là "Chúa yêu anh và chúng tôi cũng như vậy."  Có lẽ ông sẽ tìm được sự an ủi đặc biệt khi đọc lại Câu hỏi 1 trong Bảng câu hỏi Heidelberg, một trong những tài liệu vĩ đại nhất của Cơ đốc giáo Cải Chính và là tiêu chí của hội thánh thời nhỏ của Robert Schuller.  Tôi tin chắc rằng khi còn là một chú bé ở Iowa, ông ấy đã học thuộc nó:

Câu hỏi: Điều an ủi duy nhất của bạn khi sống cũng như khi chết là gì?

Trả lời: Là thân thể và linh hồn tôi khi sống và khi chết không còn là của tôi nữa mà đã hoàn toàn thuộc về Đấng Cứu thế, Chúa Giê-xu, đấng đã bằng huyết của Ngài trả giá trọn vẹn cho tội lỗi của tôi và đã hoàn toàn giải phóng cho tôi khỏi sự kiểm soát của ma quỷ; là chính Ngài đã bảo vệ tôi nên nếu không vì ý muốn của Cha thiên thượng thì một ngọn tóc cũng không rơi khỏi đầu tôi; mọi việc xảy ra đều phù hợp với mục đích giải cứu tôi.  Do đó, nhờ Đức Thánh linh, Ngài cũng đảm bảo cho tôi cuộc sống vĩnh hằng, và làm cho tôi khao khát với trọn tấm lòng từ nay sẽ sống cho Ngài. 

Bài viết đầy đủ có thể tìm thấy tại đường link này.  

---

[1] Một loại hình giải trí mà khách hàng chỉ việc đỗ xe trong một bãi đỗ lớn, không cần phải ra khỏi xe mà vẫn thưởng thức được một bộ phim, vở kịch hay một loại hình giải trí nào khác 

[2] Tạm dịch từ "Come as you are in the family car"

[3] Tạm dịch từ "The Hour of Power"

[4] Tạm dịch từ "The Heavens Are Telling", trích đoạn từ bản "Sự sáng tạo" (the Creation) của nhà soạn nhạc Joseph Haydn (1732-1809)

[5] Chương 11 Bộ luật Liên Bang Hoa Kỳ về Phá Sản

[6] 34 acre

[7] Đền thờ của các vị thần Olympia theo đức tin của người Hy lạp và Rô-ma cổ

[8] Tạm dịch từ "God and Boobs: Balancing Faith and Sexuality"

[9] Tạm dịch từ "Christ Cathedral"

[10] Tạm dịch từ "New Evangelization"

Đối mặt Người khổng lồ

Chúng ta đang sống trong thời đại bùng nổ thông tin và phương tiện giải trí.  Chỉ tính riêng ở Hoa Kỳ, sáu hãng phim khổng lồ ở Hollywood (Warner, Paramount, Sony, Universal, Disney và Fox) cùng với từ 10 đến 12 hãng phim lớn khác sản xuất trung bình từ 120 đến 150 bộ phim mỗi năm.  Ngoài ra, các hãng này còn phát hành thêm từ 40 đến 60 bộ phim của các nhà sản xuất tư nhân. 

Đối mặt Người khổng lồ

Trong khi thế giới tưởng như đang bội thực với những bộ phim thì Hội thánh Baptist Sherwood, ở thành phố Albany, tiểu bang Georgia, lại quyết định bắt đầu mục vụ... phim ảnh!  Mục vụ này bắt đầu năm 2002 khi hai anh em Stephen và Alex Kendrick đề xuất với mục sư Michael Catt, chủ tọa của Hội thánh Baptist Sherwood, sản xuất những bộ phim mang tinh thần và giá trị Cơ đốc giáo.  Với sự ủng hộ của mục sư Michael Catt, hãng phim Sherwood Pictures ra đời và ngay năm sau đó, bộ phim đầu tay, Flywheel ra đời.  Thành phố Albany, tiểu bang Georgia là nơi cuối cùng mà một hãng phim muốn đặt trụ sở, nhưng với khải tượng ban đầu, Sherwood Pictures sản xuất các bộ phim do chính các thành viên của hội thánh Baptist Sherwood tham gia viết kịch bản, quay phim, phục trang và diễn xuất.  Toàn bộ quá trình sản xuất một bộ phim của họ đều là "cây nhà lá vườn." 

Biểu tượng hãng phim Sherwood

Năm 2003, bộ phim đầu tiên, Flywheel được sản xuất với kinh phí chỉ vỏn vẹn khoảng 400 triệu đồng (20.000 đô la Mỹ), đây là số tiền thấp hơn cả một dự án phim thông thường của các sinh viên điện ảnh.  Bất chấp kinh phí eo hẹp và kinh nghiệm hạn chế ban đầu, Flywheel được chiếu tại ... 3 rạp chiếu trong khu vực gần Hội thánh Baptist Sherwood nhưng cũng đạt doanh thu khoảng 750 triệu đồng (37.000 đô la Mỹ) và bán được hơn 600.000 đĩa DVD. 

Thành công lớn đầu tiên đến với Sherwood Pictures là bộ phim "Đối mặt Người khổng lồ" (Facing the Giants) sản xuất năm 2006.  Với kinh phí khoảng 2 tỷ đồng  (100.000 đô la Mỹ), thấp hơn kinh phí của một bộ phim thông thường ở... Việt Nam.  Nhưng "Đối mặt Người khổng lồ" đã được chiếu tại 441 rạp trên toàn nước Hoa Kỳ với doanh thu hơn 200 tỷ đồng  (10 triệu đô la Mỹ) và bán được hơn 2,5 triệu đĩa DVD.  Nội dung của bộ phim xoay quanh một huấn luyện viên môn bóng đá Mỹ của một trường trung học đã thất bại trong suốt 6 mùa bóng, và trong cả cuộc sống cá nhân.  Nhưng khi nhận ra sức mạnh chỉ có thể đến từ Chúa, huấn luyện viên đã truyền cảm hứng cho đội bóng và họ đã chiến thắng những đội mạnh hơn và giành giải vô địch.  Nội dung của bộ phim cũng là một lời chứng về chính hãng phim Sherwood Pictures và Hội thánh Baptist Sherwood, một hội thánh chỉ với vỏn vẹn 2.000 tín đồ.  Làm cách nào họ có thể sản xuất những bộ phim cạnh tranh được với các hãng phim lớn của Hollywood?  Làm cách nào để họ có thể thu hút được các đạo diễn, diễn viên và ê-kíp với ngân sách có hạn?  Sức mạnh chỉ đến từ Chúa! 

Thành công nối tiếp thành công, Sherwood Pictures tiếp tục cho ra mắt các bộ phim "Chống cháy" (Fireproof) năm 2008 và "Dũng cảm" (Courageous) năm 2011.  Hơn cả một hãng phim, Sherwood Pictures còn là một mục vụ chia sẻ về Chúa cho thế giới đang khao khát tìm kiếm Ngài.